През 1968 г. учени от Минесота стартират голямо проучване, наречено Минесота коронарен експеримент. Целта на проучването е експериментално да се тества липидната или холестеролната теория, която послужи като основа за официалните препоръки за храненето през последните десетилетия. Тази теория (известна също като хипотеза за диета и сърце) се основава на предпоставката, че високият холестерол в кръвта е причина за сърдечно-съдови заболявания, а ниският холестерол е ключът към здравето и дълголетието. Според тази хипотеза храната, съдържаща наситени мазнини и холестерол - месо, мазни млечни продукти, яйчни жълтъци - е обявена за вредна и един от основните принципи на здравословното хранене е провъзгласена замяната на наситените животински мазнини с полиненаситени: растителни масла и маргарини. През 1980 г. този принцип беше официално закрепен в Американските диетични насоки, което го превърна в фактическа догма за всички индустриализирани страни.
Няколко проучвания (1, 2, 3, 4) показват, че такова заместване наистина води до намаляване на нивата на холестерола и липопротеините с ниска плътност (LDL), но се твърди, че това ще доведе до намаляване на риска от сърдечно-съдови заболявания и общо намаляване на смъртността., остава недоказана, макар и общоприета хипотеза. Експериментът в Минесота трябваше да докаже тази хипотеза. Това беше най-голямото проучване, правено някога в тази област: продължи четири години и половина (1968-1973), в него участваха 9 423 мъже и жени на възраст от 20 до 97 години. Всички те бяха пациенти в затворени психиатрични институции, което прави това проучване изключително съмнително от гледна точка на съвременната научна етика, но позволи на учените внимателно да следят диетата си.
Участниците в проучването бяха разделени на случаен принцип в две групи. Диетата на контролната група е била стандартна за това време: 4,7% от калориите са от линолова киселина (основният компонент на повечето растителни масла принадлежи към типа Омега-6), а 18,2% от калориите са от наситени мазнини от масло, мляко , месо и други животински продукти. Диетата трябваше да отговаря максимално на стандартната американска диета, така че не може да се нарече особено здравословна - например, тя съдържаше доста голямо количество трансмазнини, обичайни за това време - около 3,2% от енергията. Експерименталната група спазва специална диета за понижаване на холестерола. Количеството наситени мазнини в експерименталната група е намалено наполовина до 9,2% от всички калории, но количеството линолова киселина - главно от царевично масло - е почти утроено до 13,2% от калориите. Количеството транс-мазнини е намалено, въпреки че в момента не е ясно колко. Времето за спазване на експерименталната диета беше ограничено до болничния престой на участника. 2355 участници са били на диета поне една година.
Проучването беше двойно сляпо: нито организаторите, нито участниците знаеха по време на експеримента кой спазва коя диета. Пациентите получавали храна в специални контейнери с цифрови кодове и не знаели с какви мазнини се готви. Дори са разработени специални неразличими маргарини с различни нива на наситени и ненаситени мазнини.
Това беше във всички отношения грандиозна, внимателно планирана и изпълнена научна работа. Още по-изненадващо е, че пълните му резултати бяха скрити от обществеността в продължение на десетилетия - сякаш самите автори не искаха да ги публикуват. Частични резултати бяха представени през 1975 г. на конференция на Американската сърдечна асоциация (ANA) и бяха публикувани - също частично - много по-късно, през 1989 г., във високоспециализираното медицинско списание Arterosclerosis и почти не бяха забелязани от никого.
Ако прочетете оригиналната публикация от 1989 г., става ясно защо авторите не бързат да споделят резултатите от работата си със света. Да, те го направиха и доказаха, че спазването на специално формулирана диета може да понижи нивата на холестерола. Експерименталната група намалява стойностите си от 207 mg / dL (5,35 mmol / L) на 175 mg / dL (4,5 mmol / L). Но, както авторите отбелязват в заключението, те не откриват разлика в общата смъртност и честотата на сърдечно-съдови заболявания между контролната и експерименталната групи, въпреки че отбелязват известна „положителна тенденция“ сред по-младите възрастови групи. С други думи, холестеролът е спаднал, но не е от полза за участниците в проучването.
Както се оказва сега, нещата са били още по-сериозни. Група американски учени, ръководени от Кристофър Рамсден, преразгледаха първоначалните данни и резултатите от това проучване - поне тези, които са оцелели до нашето време (до голяма степен поради факта, че са били използвани в студентска дисертация от 1981 г.) Резултатите от тяхната работа бяха публикувани онзи ден в престижното медицинско списание BMJ. Оказа се, че съществува връзка между понижаването на холестерола и общата смъртност. Но тази връзка се оказа обратна: колкото повече холестерол намалява, толкова по-висока е смъртността. Този модел е най-значим при пациенти на възраст над 65 години - т.е. тези с най-висок риск от сърдечно-съдови заболявания. Ето една от публикуваните графики (останалите могат да бъдат намерени в оригиналния пост на BMJ):
Вертикалната ос е смъртност, хоризонталната ос е броят на дните след спазване на специална диета. Червената линия е контролната група, синята линия е експерименталната. При пациенти на възраст над 65 години намаляването на холестерола с 30 mg / dL е свързано с 35% повишен риск от смърт.
За по-младите участници понижаването на холестерола наистина е свързано с минимални и статистически незначителни намаления на смъртността (тези „положителни тенденции“), но пълната извадка все пак показва, че заместването на животински мазнини с растителни масла увеличава както смъртността, така и заболеваемостта.
„Непълната публикация доведе до факта, че ползите (от растителните масла) бяха преувеличени и потенциалните рискове бяха подценени“, отбелязват авторите на новото проучване. „Ако данните бяха публикувани преди 40 години - казва Дейзи Замора от Университета на Северна Каролина, - това би могло да промени траекторията на храненето и изследванията на сърцето и хранителните съвети“.
Но авторите на експеримента в Минесота, сред които беше основателят и главен лобист на липидната теория Ансел Кийс, избраха да скрият резултатите от собствената си работа на масата и да игнорират тяхното съществуване.
Едно от последствията от това решение е съвременната диета, пренаситена с линолова киселина. Американската диета все още препоръчва дневен прием на 5 чаени лъжички (27 г) растителни масла, повечето от които са предимно линолова киселина. Много съвременни учени сериозно се съмняват в правилността на този подход.
Рафинираните растителни масла са сравнително скорошно изобретение. Както отбелязват авторите на статията BMJ, преди 100 години традиционната диета е имала не повече от 6 грама линолова киселина на ден, получена от хората от пълноценни храни - ядки, семена и т.н. Сега консумацията на растителни мазнини се е увеличила значително.
Много изследвания свързват високия прием на линолова киселина с хронично възпаление и окисляване на липопротеинови частици (5, 6).Парадоксално е, че когато се консумират растителни масла, общите нива на холестерола се намаляват, но самият холестерол става много по-опасен за здравето. И все пак в продължение на десетилетия хранителната индустрия рекламира растителните масла и маргарините като „здравословни за сърцето“ храни.
Интересното е, че това не е първият случай от този вид. През 2013 г. Кристофър Рамсдън извърши подобен анализ на непубликувани данни от друго проучване, Sydney Diet Heart Study (1966-1973), при което 458 мъже на възраст от 30 до 59 години наскоро са страдали от сърдечно-съдови заболявания. Освен това им беше дадено указание да заменят наситените мазнини с полиненаситени мазнини Омега-6, главно от шафраново масло. Резултатът е същият - повишена смъртност и повторна заболеваемост ... и дълги години потискане на този "неудобен" факт.
Изводът е доста тъжен: в продължение на десетилетия светът следва официални диетични насоки, основани на изкривени и непълни данни от научните изследвания. Дали това е резултат от искрена грешка или умишлена непочтеност на учените, най-вероятно никога няма да разберем - авторите на изследването в Минесота вече не са сред живите. Но препоръките за наситени и ненаситени мазнини очевидно са време за преразглеждане.
Кокосово масло неутрално (органично)
